第276章 憨笑

    提到黑风骑，卫昭脸上那点憨笑迅速褪去，神色明显低落了下来，眼中闪过痛楚。

    那是他曾经浴血奋战、视为归宿的地方，如今却……

    姜玖见状，知道触到了他的伤心事，便不再多问。

    只专心观看卫昭烤鸡的动作，默默记下他撒调料和掌控火候的时机。

    卫昭沉默地翻动着手上的树枝，油脂滴落火中，爆起细小的火星。

    过了一会儿，他像是想起了什么，突然转过头看向姜玖，眼神里带着一丝困惑和探究，低声问道。

    “夫人，我……我一直想问，您当初，为何执意要跟着来北凛州？”

    这个问题，不止卫昭好奇，就连福安，以及刚刚醒来的晏深，心里都存着疑问。

    毕竟在流放圣旨下达后，队伍出发前，姜玖明明有好几种方法可以脱身。

    可以拿着晏深给的和离书回姜家，或者干脆隐姓埋名离开京城。

    无论哪一种，靖王府都会支持。

    可她偏偏选择了最艰难最危险的一条路。

    姜玖被问得一愣。

    选择跟着流放，自然是为了完成原主活下去的心愿，以及她自己对未来的考量。

    但这些没法对卫昭解释。

    她敏锐地察觉到，每当提起北凛州时，无论是福安、卫昭，还是队伍里其他的人，总会不自觉地产生畏惧。

    仿佛那是什么龙潭虎穴，人间地狱。这让她也产生了好奇。

    她没有直接回答卫昭的问题，而是反问道：“北凛州怎么了嘛？为何你们提起那里，都好像很害怕的样子？”

    这话问得自然而然，真的对北凛州一无所知。

    一直沉默旁听的福安，在听到姜玖这个问题时，身体几不可察地僵了一下，下意识地转头，飞快地瞥了一眼板车上的晏深，脸上掠过复杂难言的情绪，有愧疚，有懊悔，还有深深的不安。

    当初王爷曾单独吩咐过他，让他去给王妃送和离书时，务必将流放路上的艰难险阻。尤其是北凛州的真实境况，原原本本毫不隐瞒地告诉她，让她自己做出选择。

    是福安自己，觉得这位冲喜王妃出身低微、胆小怯懦，又是个女子，恐怕听了那些骇人听闻的事情后会更加慌乱，可能做出不理智的举动，反而添乱。

    再加上当时时间紧迫，府中一片混乱，他便擅自做主，只简单说了路途辛苦，并未将北凛州那些真正恐怖的事情，比如极寒的气候、匮乏的物资、彪悍排外的边民、乃至作为罪人流放过去后几乎等于奴隶的悲惨境地一一详细告知。

    他想着，等上了路，慢慢再说也不迟，或者王爷醒来亲自处理。

    可谁曾想，一路上变故迭生，险象环生，根本没找到合适的机会开口，而姜玖的表现又远远超出了他的预料，让他更加不知该如何提起那些引发恐慌的真相。

    现在姜玖如此直白地反问，语气里满是困惑，对前路的恐怖一无所知。

    福安心中那点侥幸和隐瞒带来的愧疚，瞬间如同潮水般涌上，几乎要将他淹没。

    如果、如果当时他严格按照王爷的嘱咐，将一切都和盘托出，清清楚楚地告诉姜玖，北凛州是绝望的深渊，她还会如此坚定地选择跟来吗？

    是不是……她就不用受这份罪，不用面对接下来更加可怕的未来了？

    “夫人，我……”

    福安张了张嘴，声音干涩，想要解释，却又不知从何说起，满脸的羞愧和不安。

    姜玖看着福安这副欲言又止满脸愧疚的模样，又看看卫昭变得更加沉重的脸色，心中了然。

    看来，这北凛州，真的不是什么善地。

    不过，那又如何？

    来都来了。

    “回夫人话，”卫昭接过了话头，带着颤抖，仿佛仅仅是说出那个地名，都需要耗费不小的勇气。

    “北凛州，原名是凛州城。那城池说是城，不如说是个巨大的堡垒，就硬生生伫立在死亡冰川的边缘。

    城墙都不是砖石垒的，而是用万年不化的冰层和冻得比铁还硬的冻土，一层层夯筑起来的。环境极其恶劣。”

    他顿了顿，似乎在组织语言，好让描述更具体，更能让人理解那种彻骨的寒意和绝望。

    “先不说到了那里之后，生活条件有多么艰难困苦。缺衣少食，滴水成冰，呵气成霜。单说能活着走到那里，对很多人来说，就已经是奇迹了。”

    凛州城在天启王朝的最北端，姜玖原本在心里将其类比为蓝星种花家的东北，想着顶多是严寒、大雪、物资匮乏。

    可听卫昭这么一说，好像比东北还要极端。

    福安一直沉默地听着，脸色灰败。

    他接过话茬，声音干涩地补充道：“凛州城……一直都是天启王朝的禁忌之地，是专门流放十恶不赦的罪人的地方。

    从京城到龙脊关，有三百五十里官道，沿途还有驿站可供休整补给，虽然也苦，但总归是人走的路。

    可一旦出了龙脊关……”

    福安的声音压得更低，带着近乎恐惧的敬畏，“再往北走上五百里，就相当于……踏入了真正的无人区。那里，才是死亡倒计时的开始。”

    姜玖听得眉头紧锁，探究的意味再也无法掩饰。

    无人区？死亡倒计时？

    这些词汇叠加在一起，勾勒出的画面充满了不祥。

    或许是姜玖脸上那“打破砂锅问到底”的神情太过明显，福安叹了口气。

    “老奴……也未曾真正到过北凛州。但早年随军时，听那些押送过流放犯的老兵油子们讲过……

    十不存一啊，夫人。

    能活着走到凛州城脚下，登记造册的，十个里面，未必能有一个。

    更多的，是倒在了无人区里，或是冻成冰雕，或是被猛兽分食，或是病饿而死，尸骨无存。”

    十不存一！